La cieca speranza, ovvero, il Bias di Conferma

Nel contesto delle relazioni interpersonali, la saggezza popolare ci consiglia spesso di “prepararci al peggio, sperando nel meglio”. Tuttavia, questo equilibrio tra prudenza e ottimismo può essere compromesso da una particolare distorsione cognitiva: il bias di conferma, ovvero, la tendenza a cercare, interpretare, favorire e ricordare le informazioni in modo tale da confermare le proprie credenze o ipotesi preesistenti. Questo bias può portare a trascurare segnali di avvertimento o a sopravvalutare le prove che supportano le nostre convinzioni, spesso a scapito di una valutazione obiettiva della realtà. In altre parole, la tendenza di molti è di sperare in un futuro che, nel migliore dei casi, sarà disatteso e nel peggiore sarà generatore di problemi che mai si sarebbero pensati potersi realizzare.

Esempio in una Relazione Amorosa

Consideriamo il caso di Anna e Marco. Anna, innamorata, tende a interpretare ogni gesto di Marco come prova del suo affetto. Quando Marco si mostra distante o irritabile, Anna lo attribuisce a stress sul lavoro, ignorando i segnali di un possibile disinteresse amoroso. Nel tempo, questa mancata percezione porta ad una relazione unilateralmente impegnativa, con Anna che investe emotivamente molto di più di Marco. Alla fine, quando Marco termina la relazione, Anna si trova sconvolta e incredula, avendo ignorato tutti i segnali premonitori a causa del suo bias di conferma. Ma cosa sarebbe accaduto se, ad esempio, i due nel frattempo avessero messo al mondo un figlio? Come si sarebbe potuta gestire una separazione? Certamente non sarebbe stato sufficiente lasciarsi, come accade tra coppie di fidanzati. Un figlio comporta responsabilità reciproche, insomma, i due avrebbero vissuto pesantemente l’effetto del bias di conferma.

Esempio in una Relazione Lavorativa

Similmente, nel contesto lavorativo, il bias di conferma può avere effetti deleteri. Prendiamo l’esempio di Luca, un manager che è convinto della lealtà e dell’integrità del suo collaboratore diretto, Paolo.  Questa convinzione lo porta a ignorare i feedback negativi da parte di altri colleghi su Paolo, interpretandoli come invidie o malintesi. Luca continua a delegare a Paolo responsabilità cruciali, fino a quando non scopre che Paolo ha abusato della sua posizione per propri vantaggi personali. Luca, vittima del suo bias di conferma, ha subito danni professionali e si ritrova con un problema da gestire che, nel migliore dei casi consiste nel cercare e formare un sostituto per Paolo, ma nel peggiore dei casi, a dover gestire una lite legale in quanto Paolo decide di far valere i propri diritti tramite una causa legale per chissà quali pretese. Anche in questo caso i due dovrebbero fare i conti con gli effetti del bias di conferma! Per mitigare gli effetti del bias di conferma, si possono adottare diverse strategie:

1. Cercare Attivamente Prospettive Contrarie: Quando si forma un’opinione, è utile cercare attivamente informazioni che possano contraddirla. Questo aiuta a bilanciare la propria prospettiva. 2. Valutazione Obiettiva: Prendersi il tempo per valutare in modo critico sia le informazioni positive che quelle negative. Questo può significare ascoltare i feedback di altri senza pregiudizi. 3. Auto-Riflessione Regolare: Fermarsi periodicamente per riflettere sulle proprie convinzioni e sul perché si detengono, può aiutare a riconoscere e modificare eventuali bias cognitivi. 4. Farsi aiutare nell’interpretare i propri pensieri da un professionista della relazione d’aiuto, che in modo strutturato riesca a portare in superficie i bias di cui non si sa d’essere vittime.

Il bias di conferma può offuscare il giudizio e portare a conseguenze spiacevoli, come negli esempi descritti o in altri contesti della vita.  Esserne consapevoli e adottare misure proattive per contrastare questo schema mentale, può aiutare a costruire relazioni più sane e soddisfacenti, preparandosi meglio al peggio pur mantenendo una visione ottimista del futuro.